Galway

Galway es una de las ciudades y lugares más coloridos de Irlanda. Podremos encontrar reminiscencias de su pasado español y de su singularidad en el trato con los extranjeros, lo que nos hará sentir bienvenidos desde el primer momento de nuestra visita a la ciudad del Claddagh. Siendo Galway una ciudad universitaria, encontraremos su idiosincrasia joven y dinámica, con unas profundas raíces cuidando la memoria de su pasado.

Galway es la capital y ciudad más grande del Condado al que da nombre, perteneciendo a la provincia de Connacht.


La ciudad de Galway es famosa no solo en Irlanda, si no en el mundo entero por sus famosas carreras de caballos que se celebran a finales de Julio, acogiendo cada año a más de 200.000 visitantes. El festival de las Ostras que se celebra cada septiembre, es también una buena ocasión para conocer la ciudad, disfrutar de su ambiente, su gente y porque no, del manjar que supone probar las primeras otras de la temporada. Sin olvidarnos, de que en Galway, los amantes del salmón podrán hacer de los restaurantes de la zona antigua, uno de los sitios principales de su visita, al ser bien conocida la calidad del salmón de sus aguas.

rio Corrib

El casco antiguo de Galway es el alma de la ciudad, estando situado junto al rio Corrib dándole así un aire pintoresco.
 
 
 

Spanish Arch

Si entramos al centro cruzando el puente “Wolfe Tone Bridge”, tendremos unas bonitas vistas de la desembocadura del rio junto al “Spanish Arch”, recordándonos que esta ciudad tiene un importante pasado español, siendo la zona del Spanish Arch donde en 1584 los comerciantes españoles descargaban sus barcos y negociaban con sus mercancías.
 

Catedral Católica de Galway

Desde el mismo puente y en dirección opuesta al “Spanish Arch” podremos tener una primera imagen de la Catedral Católica de Galway, dedicada a Nuesta señora de la Asunción y San Nicolás.
 
 
 
 
 
 

Ascendiendo por Quay St y dejando atrás el bullicio de sus restaurantes, nos encontraremos con el Castillo de la Familia Lynch. Haciendo esquina entre Shop St y Upper Abbeygate St podremos contemplar este castillo de comienzos del siglo XV. Hoy día utilizado como sucursal de un importante banco de Irlanda, haciendo así, que este sea el edifico mas antiguo de Irlanda al que se le sigue dando un uso comercial. Aunque el motivo por el que más se conoce a este castillo es por la familia que lo ocupó y dio nombre.

Familia Lynch

Castillo de la Familia Lynch

Junto a la colegiata de San Nicolás, en Market St, podremos encontrar la conocida “Lynch´s Window” donde según cuenta la leyenda, ocurrieron los hechos que dieron fama a Familia Lynch, hechos que calaron tanto en la historia irlandesa como en la inglesa.


En 1493 el Alcalde de Galway, James Lynch FitzStephen, se vio obligado a matar a su propio hijo, Walter. La novia de Walter, había estado coqueteando con un apuesto español que se alojaba en la casa del alcalde como huésped de honor, y el joven Walter poseído por los celos arrojó al galán español por la ventana dándole muerte.

El alcalde no tuvo otra elección que condenar a su hijo a muerte y, como nadie venía para llevar a cabo la ejecución, el padre de Walter tuvo que hacerlo él mismo. Se creé que esta historia ha dado lugar al nacimiento de la expresión “Lynch Law” o “Lynching”, que significa, ley administrado por una persona privada resultante de un juicio sumario.

The King Head

The King Head

Muy cerca del Castillo de la familia Lynch podremos ver otro sitio con historia de Galway e Irlanda, en este caso, en forma de Pub, el archiconocido “The King Head”.


Se dice que el hombre que decapitó al Rey Carlos I, era procedente de Galway conocido únicamente como Gunning. Era suficientemente probada, la dificultad de encontrar un hombre ingles capaz de ejecutar a su Rey, así Oliver Cromwell mandó buscar voluntarios en Escocia, Irlanda y Gales.

El 30de enero de 1649, dos hombres de Galway conocidos como Gunning y Dean fueron seleccionados para llevar a cabo la ejecución del Rey Carlos I, siendo Gunning quien en Londres vistió la máscara para permanecer irreconocible mientras decapitaba al Rey.

A la vuelta de Gunny a Irlanda, en muestra de gratitud y agradecimiento el Parlamento recompensó a este con una propiedad en el centro de Galway, justo donde ahora el apropiado nombre “The King Head” cuelga a la entrada de este famoso Pub Irlandés.

La Colegiata de San Nicolás

Colegiata de San Nicolás

Sin lugar a dudas, un lugar que debemos visitar en Galway, es la Colegiata de San Nicolás, ya que esta nos contará la historia de la ciudad de Galway, entendiéndola así un poco mejor.


La Iglesia Colegiata de San Nicolás es la más grande Iglesia medieval parroquial irlandesa que continua actualmente en uso. Fue construida hacia 1300 sobre el solar de una previa capilla y en aquel tiempo fueron construidos el antealtar, los cruceros y la nave. En el siglo dieciséis, cuando la prosperidad de Galway alcanzo su cénit, se añadieron las naves laterales norte y sur, el crucero norte, la capilla del Santísimo Sacramento y el campanario. La iglesia está consagrada a San Nicolás, obispo de Mira, en Licia (en el sureste de Asia Menor) en el siglo IV. Aunque hoy en día sea más conocido como el patrón de los niños “Papal Noel”, en la Edad Media era venerado como patrón de los marineros. Por este motivo es común encontrar iglesias consagradas a él en puertos medievales como Galway. En 1652 las fuerzas de Cronwell tomaron la ciudad después de haberla sitiado por nueve meses. Según una tradición local, destruyeron la mayoría de los adornos de la iglesia, utilizando esta como cuadra para sus caballos.

Es casi seguro que Cristóbal Colón asistió a un oficio en la Colegiata de San Nicolás en 1477, dando lugar al pensamiento de que, Colón inspirara sus viajes, basándose en los cuentos que debió escuchar sobre San Brendan el Navegante, Monje irlandés que se cree que navegó hasta América en el siglo sexto.

Algunos detalles que podremos contemplar en la Colegiata de San Nicolás en Galway son:

Pila Bautismal SXVI-XVII

• La pila bautismal, Datada de finales del siglo XVI o del comienzo del XVII



• La gran cruz seudo-celta, monumento a los feligreses que murieron en la Primera Guerra Mundial.
 
 
 
 
 
• Las piedras vocacionales, colección de lápidas, algunas de las cuales muestran los símbolos del oficio desempeñado por el difunto.

Lápidas Vocacionales

• La Capilla de Cristo, contiene la Tumba del Cruzado, siendo la tumba más antigua de la iglesia. Posiblemente procede la capilla cercana del Templario que fue destruida en1324.

Tumba del Cruzado

• La Tumba del Zapatero, raro ejemplar de una cruz del siglo XVI, tallada con entrelazamiento de estilo “Resurgimiento Celta”. Esta losa conmemora a un zapatero y su esposa.

Tumba del Zapatero

 • La Columna del Aprendiz. Debe su nombre a la tradición, según la cual un aprendiz de albañil tenía que presentar una obra maestra antes de acceder al grado de artesano libre.

Columna del Aprendiz

Gárgolas

• Alrededor de las ventanas en el exterior hay una serie de gárgolas, entre ellas figuran un cierto número de animales.






En Galway, también podremos visitar el museo más pequeño de Irlanda, The Nora Barnacle House Museum. Esta fue la casa de la mujer y musa del escritor irlandés James Joyces, donde podremos contemplar fotografías y cartas de su vida juntos.

Galway, centro ciudad

Galway es realmente una muy buena opción para tomar como referencia si planeamos una visita a la costa Oeste de Irlanda. Desde Galway ciudad, podremos visitar entre otros muchos sitios las Islas de Aran, los acantilados de Moher o la zona del Burren.

Podremos encontrar vuelos baratos desde las principales ciudades de Europa al aeropuerto de Galway
 
 




Mapa de Galway.

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